这次谷歌将推的Android L似乎是个相当重要的角色，谷歌甚至第一次推出了Android系统的前期预览版，面向开发者和部分Nexus 5/7用户开放。Android L应该是自Android 4.0冰淇淋三明治3年前推出以来，系统UI方面的首次大型变动，同时也是跟随去年8月苹果推64位iOS后对64位技术提供支持的Android系统。所以说Android L是具备革新意义的，这种革新不止是UI细节调整所体现的系统一致性努力，还在于系统顽疾的进一步救治。
Material Design的体验一致性努力
要说用户层面使用体验的最大变化，莫过于谷歌反复强调的Material Design设计语言，以及系统本身更出色的使用感受。早年苹果推出iOS一年后，谷歌在功能上快速步进地推出了Android。但早年Android使用不流畅等悲剧的用户体验一直都是症结所在，直到Android 4.0引入，以及后续“黄油计划”的推行已经开始逐步令Android走向成熟。
Android L的系统UI实际仍建立在果冻豆和KitKat的基础上，在一些改进过后据说Material Design已经成为谷歌有史以来最一致、紧密的设计语言。似乎这次的设计灵感仍有部分是来自Jony Ive和苹果去年所推的iOS 7，后者进一步对iOS设计语言做了统一和风格的扁平化。Android设计师Matias Duarte说：“和真实的纸张不同，我们的数字材料可以智能扩张和变换，而材料仍有真实世界中实体表面和边缘的一些特质。接缝、阴影都表现出用户是可以伸手触摸的。”
谷歌为此特别撰写文档详述了Material Design的细节，期望引导Android开发者将这些设计原则融汇到开发的应用中。其中的关键要素包括了大量动画功能、反馈交互、前后一致的设计语言等。下面的视频比较明确地阐述了Android L的系统风格，除了相对过往确实更统一的交互方式，将来我们也很有兴趣看看谷歌在正式版中对过渡动画的处理：比如在拨号盘上点击数字按键，系统会有彩色动画斑点特效，以及触觉回馈和声音，这些能够让系统变得更有活力、更具交互性，但系统中还是有些特效显得过于繁冗，未来会不会像iOS 7那样被许多用户诟病仍有待观察。
通知面板一直算是Android的强项，虽然有关究竟通知中心是谁偷了谁的争论仍在持续。Android L中的通知卡片弹出方式取决于类型和系统当下所处环境。此外和iOS相似，新系统也可将通知信息直接显示在锁屏界面上，当然考虑用户隐私选择，显示信息的内容和类型也是可以由用户设置的。
Android L中的通知面板本身就已经和过去有所不同，比如比较有趣的一点，用户现在需要逐条消去通知卡片，而无法简单地一键清除所有通知。大概在谷歌看来，用户在早前的Android系统中太容易遗漏一些重要通知了；另外就是通知面板加入了更多快捷设置按键，就像许多第三方厂商定制的系统那样。
其他UI调整
Android L的Roboto字体亦有了升级，看起来仍是谷歌期望将整个系统在观感上更统一而为。这一点在设置菜单中更能表现出来，而设置菜单看起来更像是HTC Sense 6.0 UI，对平面化UI设计语言还是做了一些深入思考的——这也是Material Design的核心设计要素，就是不知道中文字体怎么样。
亦有可能得到其他系统的启发，Android L的多任务视图首次用上了滚动3D堆栈的样式，和苹果处理Safari浏览器标签的方式有些相似，不过不及苹果处理得那么精致。很不理解为什么谷歌要对多任务视图做这样不算特别直观的处理，大概是手机的硬件配置越来越好的缘故。
在UI设计上另外特别值得一提的是，软键盘相比从前更加扁平化了，从观感上来看还是挺不错的，功能上则没有什么明确的升级；还有Android常规的三颗软按键外观也发生了变化，多任务按键现为方形，Home按键为圆形，回退键为三角形——回退键会随不同情境发生一些变化。这些UI方面的一致性努力本来就是在救治Android多年以来UI统一性较差、无质感的顽疾，其收效究竟如何不仅是看用户的见仁见智，还得看设备制造商是否还固执于自家的定制UI。
从系统内部尝试解决问题
先前的Android系统一直在用32位的Dalvik虚拟机，这个所谓的Dalvik虚拟机其实也很好理解：所有Android第三方应用都跑在系统的Dalvik虚拟机上——这是当年谷歌为了考虑Java兼容性而设的一种系统实现方案。在很多人看来，Dalvik虚拟机是致使Android运行效率相比其他系统更低下的原因所在，是Android系统的最根本顽疾。
未来的Android L系统上，谷歌将以Android Runtime，简称ART来全面取代Dalvik，前者在Android 4.3中就率先出现了。不过这次的ART将为Android系统带到64位应用的兼容性，也因此能够和64位硬件更好地合作。ART运行时的特点是应用安装时率先进行编译工作，据说如此一来应用运行效率可提升2-3倍，也可延长续航。当然ART也向下兼容32位应用和硬件，大部分应用的兼容性问题应是不成问题的。今年晚些时间真正64位版的Android手机上市应该又能惊艳一波人吧，不知这样的内部变动能否彻底解决Android的流畅性问题。
除此之外，对开发者而言Android L还开启了额外5000个左右的API，其中比较引人注目的功能包括应用间可实现数据共享；全新的Android Extension Pack图形API，游戏开发者可借此制作更出色的游戏，虽然不知道和Metal比起来究竟是个什么水平，但对新版移动GPU如更多着色器提供支持总是相对积极的；Project Volta又是为开发者提供的一套专用于节约能耗的API，开发者可基于此了解所开发应用在代码和优化方面的低效问题所在，亦可让应用更智能地对设备无线数据连接做规划，另还有全新的节电模式据说能更有效提升续航表现——待机状态下Android续航的不给力也是它相较iOS的严重不足，我们很期待Project Volta项目能够让Android在这方面的顽疾得到根治。
其实在Android 4.0冰淇淋三明治发布之后，谷歌一直在致力于改善系统的使用体验一致性问题，当然也在穿插着解决系统流畅性问题，以及如上所提的包括续航等等在内的各种问题，只是这些问题始终没有得到彻底根治。Android L的出现正是为更好解决这些问题的关键所在。Android的顽疾有无获得治疗，答案是肯定的，但是否治愈，那可能仍待检验。
至少Android L系统内部的解决方案有待正式版推出后时间的检验，至于外部的UI——要让应用开发者都能顺应Material Design的指导思路做应用开发并不是特别困难，问题在于那些硬件设备制造商肯不肯丢下手中所谓的差异化竞争UI“优势资源”跟着谷歌一起走，这是值得我们观察的，Android众多厂商不同系统的体验不一致可能也很难因此得到改变。不过有一点可以肯定，Android整个阵营对于迎接64位时代的到来已经做好了充分的准备，起码硬件和系统都已准备就绪，这是与苹果进行64位战争的基本配备，今年晚些时间Android L的到来或将标志着移动领域64位时代的正式到来，这对行业而言充满了积极性。
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